Кризис – это переходное состояние, переворот, перелом, это совершенно новая ситуация для человека, когда происходит что-то неожиданное, стрессовое для личности, требующее пересмотра его представлений о себе или о мире, об отношениях, поиск новых путей выхода и решений. Степень изменений может быть очень масштабной. В кризисе есть вход и выход. "Я" на входе и выходе может очень сильно отличаться. И не только в плохую сторону. Кризис всегда несет в себе потенциальность, новые возможности. Это помогает справляться с трудностями и проживать их.
Кризис – достаточно широкое понятие, бывают кризисы внешние (связанные с внешними ситуациями, травмирующими, стрессовыми событиями) и внутренние (возрастные, экзистенциальные, связанные с жизненным развитием). Кризисные ситуации, в свою очередь, могут случиться независимо от возраста с каждым из нас в любой момент времени. Они сами по себе могут стать началом внутреннего кризиса. К примеру, потери, утраты, разрушение привычного. Они включают не только смерть близкого человека, родителя или родственника, утрату друга, травму или тяжелое заболевание, потерю питомца, но и потерю привычного окружения в случае, например, переезда, смены школы или страны, развода. Даже потенциально радостные события – рождение ребенка, свадьбы, переезд в новый дом – могут спровоцировать кризис. В определенные жизненные периоды (рождение, взросление, кризисы зрелости и старения) мы становимся более уязвимыми для кризисных ситуаций.